Les gorges du Verdon sont un joyau naturel niché entre les départements des Alpes-de-Haute-Provence et du Var. Réputées pour leurs paysages à couper le souffle et leurs itinéraires de randonnée emblématiques, elles attirent des milliers d’amateurs de plein air chaque année. Dans cet article, nous vous dévoilons les sentiers incontournables pour une randonnée mémorable dans ce parc naturel régional.
Le Sentier Martel : L’Essentiel des Gorges du Verdon
Le Sentier Blanc-Martel est l’un des parcours les plus mythiques des gorges du Verdon. Nommé en l’honneur d’Édouard-Alfred Martel, explorateur des gorges, ce sentier offre une expérience inoubliable pour les randonneurs souhaitant découvrir les merveilles de la région.
Une Randonnée Historique et Époustouflante
Ce sentier de 15 kilomètres traverse une bonne partie des Gorges du Verdon. Le départ se fait généralement depuis le chalet de la Maline, situé à La Palud-sur-Verdon, et l’arrivée au Point Sublime, proche du village de Rougon. Vous serez immédiatement frappés par la beauté des paysages, avec des vues plongeantes sur le canyon et des escarpements rocheux impressionnants.
Les Points Forts du Sentier
- Le Tunnel du Baou : Un passage souterrain de 670 mètres qui nécessite une lampe torche.
- La Brèche Imbert : Une série de 252 marches en métal pour descendre dans les gorges.
- Les Gués de l’Estellié : Des points où vous pouvez traverser à pied le Verdon, selon le niveau de l’eau.
Conseils Pratiques
Le Sentier Blanc-Martel est accessible de mars à octobre. En été, les températures peuvent être élevées, donc prévoyez suffisamment d’eau et partez tôt le matin. Des chaussures de randonnée robustes sont indispensables, tout comme une lampe pour le tunnel du Baou. Profitez de ce parcours pour admirer la faune locale, notamment les aigles et les vautours qui planent au-dessus des falaises.
Le Sentier de l’Imbut : Une Aventure au Cœur des Gorges
Le Sentier de l’Imbut est une autre randonnée emblématique, réputée pour sa difficulté et ses paysages spectaculaires. Ce sentier est parfait pour les randonneurs expérimentés à la recherche de sensations fortes et de vues imprenables sur les Gorges du Verdon.
Un Parcours Technique et Sauvage
Long de 10 kilomètres, ce sentier commence à la Résurgence de Saint-Maurin et se termine au parking de l’Auberge des Cavaliers. Vous serez émerveillés par la diversité des paysages, allant des forêts ombragées aux falaises abruptes. Le point culminant de la randonnée est l’Imbut, une gorge étroite où le Verdon s’engouffre dans un passage spectaculaire.
Les Incontournables du Sentier
- Le Styx : Une portion étroite du Verdon où l’eau est d’un bleu émeraude.
- Le Baou Béni : Un passage délicat où vous devrez parfois utiliser des chaînes pour vous sécuriser.
- Le chaos de l’Imbut : Un enchevêtrement de blocs rocheux formant un paysage chaotique mais magnifique.
Conseils Pratiques
Le Sentier de l’Imbut est accessible d’avril à octobre. En raison de sa technicité, il est recommandé de le parcourir avec des chaussures de randonnée de haute qualité et une bonne condition physique. Les passages peuvent être glissants, surtout après la pluie, alors soyez prudents. Ce sentier offre également l’opportunité de croiser des chamois et des bouquetins, des rencontres toujours mémorables.
Le Sentier du Pêcheur : Une Bouffée d’Air Pur
Le Sentier du Pêcheur est une randonnée plus accessible mais tout aussi magnifique. Idéale pour les familles ou les randonneurs moins expérimentés, cette boucle de 8 kilomètres vous fera découvrir les basses gorges du Verdon et le lac de Sainte-Croix.
Une Promenade Entre Eau et Forêt
Ce sentier part de Moustiers-Sainte-Marie, un des plus beaux villages de France, et longe la rive nord du lac de Sainte-Croix avant de revenir par les bois. Vous pourrez vous rafraîchir dans les eaux cristallines du lac et profiter des plages de galets pour une pause bien méritée.
Les Points d’Intérêt
- Le Pont de Galetas : Un excellent point de vue sur l’embouchure des gorges dans le lac.
- Les Plages de Sainte-Croix : Idéales pour une baignade ou un pique-nique.
- Le Village de Moustiers-Sainte-Marie : Avec ses ruelles pittoresques, ses faïences célèbres et sa chapelle perchée.
Conseils Pratiques
Le Sentier du Pêcheur est accessible toute l’année, mais les mois de mai à septembre sont idéaux pour profiter du lac. Prévoyez des chaussures confortables et de l’eau en abondance. Ce sentier est parfait pour une journée en famille, avec de nombreuses zones de baignade et de pique-nique pour agrémenter la randonnée.
La Route des Crêtes : Panorama à 360°
La Route des Crêtes est une route panoramique de 23 kilomètres qui serpente au sommet des Gorges du Verdon. Bien qu’elle soit principalement parcourue en voiture, elle offre également plusieurs points de départ pour des randonnées courtes mais spectaculaires.
Une Route pour les Amateurs de Vues Époustouflantes
En partant de La Palud-sur-Verdon, cette route vous offre des panoramas spectaculaires sur les gorges. Plusieurs belvédères jalonnent le parcours, comme le Balcon de la Mescla ou le Belvédère de la Carelle, où vous pouvez vous arrêter pour des photos exceptionnelles.
Les Randonnées au Départ de la Route des Crêtes
- Le Sentier du Bastidon : Une boucle de 14 kilomètres qui traverse les paysages typiques de Provence.
- Le Sentier des Pêcheurs : Idéal pour une randonnée courte et facile, offrant de superbes vues sur le Verdon.
- La Chapelle Saint-Maurin : Un court détour vers une chapelle perchée offrant une vue imprenable.
Conseils Pratiques
La Route des Crêtes est praticable d’avril à novembre, mais certaines portions peuvent être fermées en hiver en raison de la neige. Prévoyez des arrêts fréquents pour profiter des différents belvédères. Les randonnées au départ de la route sont parfaites pour découvrir des panoramas uniques sans trop d’efforts.
Le Sentier de l’Artuby : Une Randonnée Hors des Sentiers Battus
Le Sentier de l’Artuby est une option moins connue mais tout aussi spectaculaire. Moins fréquenté que les autres sentiers, il offre une expérience plus intime et paisible des gorges et de la Provence.
Une Randonnée Sauvage et Intime
Long de 12 kilomètres, ce sentier part du village de Trigance et traverse des paysages variés, des forêts de chênes aux falaises calcaires. Vous aurez l’impression d’être seuls au monde, avec seulement le chant des oiseaux et le murmure du Verdon pour vous accompagner.
Les Points Remarquables
- Le Pont de l’Artuby : Un point de vue unique sur la rivière en contrebas.
- Les Falaises de Rancoumas : Des formations rocheuses impressionnantes.
- Le Village de Trigance : Un charmant village médiéval avec un château et des ruelles pittoresques.
Conseils Pratiques
Le Sentier de l’Artuby est accessible de mai à octobre. En raison de sa relative isolement, il est conseillé de partir bien équipé, avec une carte et une boussole. Ce sentier est idéal pour ceux qui recherchent la tranquillité et souhaitent éviter les foules des sentiers plus populaires.
Que vous soyez un randonneur chevronné ou un amateur de promenades paisibles, les Gorges du Verdon offrent une multitude d’itinéraires pour tous les goûts et niveaux. Des sentiers emblématiques comme le Blanc-Martel et l’Imbut aux promenades plus accessibles comme le Sentier du Pêcheur, chaque parcours promet des paysages époustouflants et des souvenirs impérissables. N’oubliez pas de préparer votre sac à dos avec de l’eau, des encas et une bonne paire de chaussures de randonnée. Et surtout, prenez le temps d’apprécier la beauté sauvage et préservée de ce parc naturel régional unique en son genre. Les gorges du Verdon vous attendent pour une aventure inoubliable au cœur de la Provence.